Hymne à une bonne épouse
10-31 Une femme vertueuse est difficile à trouver,
et vaut bien plus que des diamants.
Son mari lui fait une confiance absolue,
et n’a jamais de raison de le regretter.
Jamais méchante, elle le traite avec générosité
toute sa vie.
Elle cherche les meilleurs fils et cotons,
et aime tricoter et coudre.
Elle est comme un navire marchand qui navigue dans des contrées lointaines
et rapporte des surprises exotiques.
Elle se lève avant l’aube pour préparer le petit-déjeuner
de sa famille et organiser sa journée.
Elle regarde un champ et l’achète,
puis, avec l’argent qu’elle a mis de côté, elle y plante un jardin.
Dès le matin, elle s’habille pour aller travailler,
se retrousse les manches, impatiente de commencer.
Elle connaît la valeur de son travail,
et n’a aucune envie de terminer sa journée de travail.
Elle maîtrise les arts de la maison et du foyer,
et s’applique à tout ce qui concerne la maison.
Elle se hâte d’aider quiconque est dans le besoin,
tend la main aux pauvres.
Elle ne s’inquiète pas pour sa famille quand il neige;
leurs vêtements d’hiver sont tous réparés et prêts à être portés.
Elle confectionne ses propres vêtements,
et s’habille de tissus et de soies colorés.
Son mari est très respecté
lorsqu’il délibère avec les notables de la ville.
Elle conçoit des robes et les vend,
apporte les pulls qu’elle tricote aux boutiques de vêtements.
Ses vêtements sont bien faits et élégants,
et elle accueille toujours le lendemain avec le sourire.
Quand elle parle, elle a quelque chose de valable à dire,
et elle le dit toujours avec bonté.
Elle veille sur tous les membres de sa maison,
et les garde tous occupés et productifs.
Ses enfants la respectent et la bénissent;
son mari s’ajoute à eux avec des paroles de louange:
« De nombreuses femmes ont accompli de grandes choses,
mais tu les as toutes surpassées ! »
Le charme peut tromper et la beauté se fane bientôt.
La femme qui mérite d’être admirée et louée
est celle qui vit dans la crainte de Dieu.
Donnez-lui tout ce qu’elle mérite!
Ornez sa vie de louanges!
Lorsque nous lisons Proverbes 31, nous comprenons que notre Père céleste dépeint ce qu’est une femme idéale et la présente comme le meilleur exemple d’une épouse et d’une mère vertueuse. La femme dépeinte dans ces versets est tout ce qui définit une femme pieuse au sein de l’Église du Christ.
Questions :
De quel type de femme les Proverbes parlent-ils vraiment ? De ses qualités ? Et s’appliquent-elles exclusivement aux épouses et aux mères ?
Examinons le sens de Proverbes 31 :
Selon la version ESV, la femme idéale est vertueuse, forte et désintéressée. Elle n’attend pas qu’on lui serve, mais se lève tôt, même avant le lever du soleil, pour confier des tâches et s’occuper de ses affaires.
Elle possède « une variété de compétences manuelles, commerciales, administratives et interpersonnelles ». Cette femme « ouvre sa main aux pauvres et tend les mains aux nécessiteux » (v. 20). Elle est aimante, digne, et ses vertus augmentent la réputation de son mari : « Son mari est connu aux portes lorsqu’il siège parmi les anciens du pays » (v. 23).
Elle est perspicace mais honnête, et s’engage dans les affaires pour le bien de sa famille. Par-dessus tout, elle craint le Père, car « une femme qui craint l’Éternel mérite d’être louée ».
Ses caractéristiques :
Chaque épouse et chaque mère repense à certains événements de sa vie et se crispe de douloureux regrets. Mais et si le cœur qui se cache derrière ces versets était celui de la satisfaction, de la joie et de l’allégresse, et non de la condamnation ?
Ces versets ne sont pas destinés à dire à une femme qu’elle devrait être davantage. Ils célèbrent ce qu’elle est. Les Proverbes ne décrivent pas « une femme dont la maison est impeccable » ou « qui a des enfants parfaitement sages, vêtus d’ensembles assortis de créateurs ». En toute honnêteté, il ne s’agit même pas d’une femme mariée qui a des enfants.
Ces mots décrivent « une femme qui honore Dieu en le cherchant dans tout ce qu’elle fait et en lui faisant entièrement confiance avec sa vie. Elle a un cœur de révérence qui déborde dans une vie de maturité spirituelle et de sagesse ».
Elle n’est pas née ainsi ; elle y parvient par un processus de raffinement qui est l’œuvre du Saint-Esprit. Une femme qui aspire à plaire à Dieu s’efforce d’être semblable à cet idéal, tout en comprenant que chaque chrétien est une œuvre en cours de réalisation, qui sera « achevée le jour de Jésus-Christ » (Philippiens 1:6).